布尔什维克脱胎于俄国社会民主工党

俄国社会民主工党形成于1898年3月，由彼得堡、莫斯科、基辅等地的斗争协会和立陶宛、波兰和俄罗斯犹太工人总联盟在明斯克秘密成立的马克思主义工人政党。

社会民主工党的分裂

1903年7月30日到8月23日，俄国社会民主工党第二次全国代表大会在布鲁塞尔、伦敦举行。参加会议的共有57名代表，有表决权的43人，一个特殊的情况是其中8人享有2票的权力，所以大会的实际总票数是51票。

第22次会议讨论党章草案时，列宁的草案与马尔托夫的草案发生分歧。列宁的草案建议凡承认党纲、在物质上帮助党并且参加党的一个组织的人可以成为党员；而马而托夫的草案虽然也认为接受党纲和在物质上帮助党是党员的条件，但认为只要在党的一个组织领导下经常亲自协助党就可以了，不必要非要参加党的一个组织。

分歧产生，经过冗长的辩论，列宁的草案以23票对28票被否决，马而托夫掌握了多数，在随后的每一次争论中，马尔托夫都以优势票数获胜，一直到第27次会议。

在第27次会议上，一个小组委员会把崩得的地位问题提交大会讨论时，情况变化发生。5名崩得代表因他们的自治权被否决，愤然退出大会。2名经济派代表则认为他们的组织俄国社会民主主义者国外联合会在大会之后便不存在，没有理由再参加会议，也离开了会场。

崩得：在布尔什维克和孟什维克形成过程中起关键作用的崩得，来自犹太语 Bund ,即联盟之意，全称立陶宛、波兰和俄罗斯犹太工人总联盟。它是俄国早期宣传马克思学说的最大的工人组织。马尔托夫就曾是崩得组织早期组织的领导成员。

7名代表突然离去，大会总共只乘下44票。更富戏剧性的是这失去的7票竟然全部是马尔托夫的！还有一名代表临时改变立场。

就这样，列宁的票数由23票上升到24票，而马尔托夫则由28票跌到20票。

列宁立即获得24票对20票的坚定多数。大会进程瞬间发生逆转，历史性的逆转。

大会之后，列宁一派把自己称为布尔什维克，即多数派的音译，把马尔托夫一派称为孟什维克，即少数派的音译。

布尔什维克与孟什维克在1912年以前并未公开分裂。直到1912年，俄国社会民主工党第六次代表大会上，布尔什维克和孟什维克才公开分裂，布尔什维克从此成为独立的马克思主义政党，简称俄国社会民主工党（布）。

十月革命后的1918年3月，根据列宁的提议，俄国社会民主工党（布）改名为俄国共产党（布），简称俄共（布）。

1925年4月，俄国共产党（布）更名为苏联共产党（布），简称联共（布）。